葡萄文化是人类文化的组成部分，它先于人类文化就产生了。“根据古生物学资料，在上白坚纪时即有叶型极似葡萄的植物，到第三纪时地层内即有葡萄叶片和种子化石。数百万年前，葡萄遍布欧、亚大陆的北部和北美洲。随着大陆板块的分离和冰川时代的来临，葡萄属的自然分布区域被隔裂。欧洲和西亚，因冰川袭击，大部分种已绝迹，只存留一个种——欧亚种。在东亚和北美，因冰川影响较小，保留的种较多。”
中国是葡萄属东亚种的原产地，起源有十多个种。主要有山葡萄、刺葡萄、毛葡萄、秋葡萄、紫葛等。
保留下来的野生葡萄种抗寒、抗病、抗旱性较强，至今仍生存于荒野丛林中。由于葡萄属的各个种起源于共同祖先，因而有很多共性，相互易于杂交，嫁接也容易愈合。人类利用其特点又相互引进葡萄品种，培育葡萄新的品种，扩大葡萄种植范围。但因不同种是在不同生态条件下形成和发展的，各地又因环境特点不同，所以构成葡萄各自的特性和特征。
美国《国家科学院学报》，年刊登了由麦戈文领导的研究小组新发现，中国年前开始酿酒。酒中有葡萄酒和葡萄丹宁酸。
葡萄，味甘平。主筋骨湿痹，益气，倍力，强志，令人肥健，耐饥忍风寒。久食轻身，不老延年，可作酒。生山谷。
神农氏尝百草，把野生葡萄应用于医药学，为炎黄子孙解除病痛之苦，建立“药食同源”的理论，在历史上是一大创新，在中国葡萄应用发展史上是一次飞跃。
