美酒，催动了不少文人的灵感，优美诗词，传颂千古。媒体、酒商、朋友餐叙，常提起“喝红葡萄酒有益健康”，是真的吗？
红酒法国人的特异现象
依据世界卫生组织的数据，法国人每年死于冠状动脉心脏病（冠心病）的机率远低于美国及英国，虽然这些国家的脂肪摄取量、血中胆固醇值、血压值等均相类似，此可能与法国喝葡萄酒的人较多有关。这种特异现象，被称为“法国悖论”。
流行病学建议别超这个量
几十年来，不少流行病学均指出适量的饮酒（指每天1-2份小酌）可以降低心血管及整体死亡率。1份小酌的量大概指的是44毫升的烈酒（如白兰地、威士忌），或毫升的葡萄酒，再或者毫升的啤酒。
从50多篇的流行病学研究数据累计分析，外表健康的成人或已患有心肌梗塞、心绞痛或糖尿病的病人，每天小饮≦1-2份的酒，均可减少冠心病的发生，也因而可降低整体死亡风险约30%。每天小饮≦1份酒，也可降低缺氧型中风的机率，但每天贪饮2份以上，会增加出血型中风的风险。
酒对减缓动脉硬化的效用
1、加速氧化氮的形成：酒精与红葡萄酒中的多酚化合物两者均可加速氧化氮的形成。氧化氮有许多好处，如舒张血管、抗血小板凝聚、抗白血球沾黏血管壁、保护内皮细胞等，因而得以保护血管、减缓动脉硬化的进行。
2、降低血液中的某些蛋白质：酒精与红葡萄酒的多酚化合物两者也均可降低血液中与血块凝固有关的某些蛋白质如：纤维蛋白原，因而得以减缓血液凝固、减少血栓形成及减少冠心病的发生。
3、白胆固醇：酒精本身，可以增加血中的高密度脂蛋白胆固醇(HDL-C)。白胆固醇又称“好的胆固醇”，它像清道夫，可将血液中过多坏的胆固醇移除，搬离血管壁，运回肝脏代谢，减缓动脉硬化的进行。每天1-2份小酌，可增加血中HDL-C的浓度约12%。
4、抗氧化作用：葡萄酒的多酚化合物如类黄碱酮物(flavonoids)另有抗氧化作用。许多动物实验证实，这些抗氧化物具有抑制动脉硬化斑块的早期形成及日后恶化的作用。
红葡萄酒是否比其他的酒好吗？
上面提过“法国悖论”，法国人喝红葡萄酒得到心血管病较少。观察发现，喝葡萄酒可以减少中风，但喝啤酒与烈酒就没有这样的好处。从13篇研究数据收集,人，发现红葡萄酒可以减少动脉硬化32%的风险，而喝啤酒只减少22%的风险。这样看来，多数学者均赞同喝葡萄酒(不一定是红葡萄酒)比喝其他的烈酒、啤酒好一些，可能理由为葡萄酒除了乙醇本身的功效外，与含有较多的多酚化合物与较多的抗氧化物有关。
美国心脏学会的建议
过量的饮酒会增加血中三酸甘油酯值，会增加卡洛里导致肥胖、高血压、糖尿病，会增加出血性中风的机率，也会导致心肌病变、心律不整。孕妇喝酒会导致胎儿损伤。长期酗酒容易造成酒精中毒、自杀及各种意外。因此，假设你还没有喝酒，不要开始喝酒。
如果你想喝酒，应当适量，也就是男性每天1-2份小酌，女性每天1份小酌。有关喝酒的合适份量、好处与风险，可请教你的医师。美国心脏学会建议，以运动、控制血压、控制血脂、均衡饮食等方式，而不是以喝酒方式来维护你的心血管健康。
“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”。于此，劝君不必豪饮尽欢，只须小酌遣兴，对心血管有益。开车不喝酒，未喝酒者也不必为健康而开始喝酒。天天运动可提升高密度胆固醇，天天均衡饮食也可摄取到抗氧化物，就像小酌一样，有益健康。
